“CONTRACT” O “AGREEMENT”, Y CLAUSULAS ESTÁNDAR EN LOS CONTRATOS ANGLOSAJONES.

 

 

 

 

 

 

Obviamente, lo que un abogado debe saber, por encima de todo, es Derecho, pero debido a la difusión del Derecho anglosajón en el plano internacional, saber inglés es una herramienta imprescindible para poder actuar en ese ámbito.

 

En materia de contratos el Common Law es un sistema muy similar al nuestro, en este campo no existen grandes diferencias como en el campo del derecho procesal o sucesorio. Pero sin embargo, hay cuestiones de relevante importancia a tener en cuenta. En la práctica nos resulta frecuente encontrar los términos “contract” y “agreement” para referirse al documento del contrato, por ello es importante saber diferenciarlos, ya que erróneamente se emplean de forma equivalente.

 

En el Common Law la palabra “contract” se refiere a un pacto con fuerza ejecutiva cuyo cumplimiento puede hacerse valer ante un tribunal, mientras que un “agreement” sería un concierto entre las partes que puede tener o no componentes y fundamentos necesarios para otorgarle fuerza ejecutiva. Los juristas sajones suelen utilizar el término “agreement” para referirse al acuerdo previo a la formalización del contrato.

 

Entrando en el contenido del contrato, como todos sabemos, las cláusulas que componen un contrato pueden ser de lo más variadas ya que se aplica el principio de la autonomía de la voluntad, reconocido también en los sistemas anglosajones y denominado como “liberity of contract”. Aun así el formalismo del derecho anglosajón en este campo nos lleva a una serie de cláusulas tipo de uso muy frecuente: “the boilerplate clauses”, apropiadas para todo tipo de contratos. Las más utilizadas podrían ser las siguientes:

 

Amendment: La cual incluye una enmienda para proporcionar a las partes medios para introducir cambios en el contrato.

 

Assignement: Utilizada para referirse a los derechos y obligaciones de las partes en cuanto a la posibilidad de cederlos o transmitirlos.

 

Arbitration: Introducida para que las posibles controversias sean resueltas mediante arbitraje.

 

Confidentiality: Garantiza que las partes no revelen cierta información. 

 

Contracts (Rights of Third Parties) Act. 1999: Cláusula que regula los derechos de terceros conforme a la Ley “Act.1999”.

 

Entire Agreement: Limita todos los derechos y obligaciones de las partes únicamente a las disposiciones contenidas en el contrato y cualquier anexo adjunto.

 

Force Majeure: Cláusula que impide a las partes de un contrato ser responsables en caso de fuerza mayor, en aplicación de la “legal doctrine of frustation”.

 

Interpretation: Estipulación que proporciona significados precisos para los elementos del contrato.

 

Law and Jurisdiction: Determina la ley que rige el contrato y la jurisdicción competente.

 

Limitations on damages: limita los daños que pueden ser imputados en una disputa contractual. 

 

Notices: Disposición que indica cómo deben comunicarse las partes.

 

Set off: Cláusula que impide las compensaciones entre las partes del contrato por otros derechos y obligaciones asumidos con anterioridad.

 

Severance and Invalidity: Permitirá a las partes eliminar una cláusula o incluso palabra que sea ilegal, inválida o inaplicable.

 

Terminations: Establece las formas en que la relación contractual puede llegar a su fin.

 

Warranties: Las promesas y garantías hechas por cada parte en relación con diversas obligaciones contractuales.

 

Todas estas estipulaciones se colocan normalmente al final del contrato para regular cuestiones estandarizadas, por lo que el contrato dispondrá de una serie de cláusulas específicas dependiendo de la materia que trate, y agrupadas bajo el epígrafe de “General”, “Other matters” o “Miscellaneous” las denominadas “boilerplate clauses”.

 

Ana María Riera Alajarín, abogada en Pedrós Abogados.